O mundo voltou os olhos para o Vaticano nesta quarta-feira, 7 de maio de 2025, com o início do conclave que definiu o novo papa da Igreja Católica. A eleição, marcada por solenidade, tradição e expectativa global, movimentou não apenas os bastidores eclesiásticos, mas também transformou-se em fenômeno nas redes sociais, impulsionando uma onda de memes, sátiras e reinterpretações culturais do ritual milenar.
A escolha do novo pontífice é um dos momentos mais emblemáticos do catolicismo. Reunidos na Capela Sistina, 133 cardeais participaram das votações secretas, até que, na quinta-feira (8), às 18h08 (horário local), a esperada fumaça branca surgiu no alto da chaminé, sinalizando ao mundo que um novo líder havia sido escolhido. Pouco depois, a tradicional frase latina "Habemus Papam!" ecoou da sacada da Basílica de São Pedro, encerrando o período de suspense e marcando o início de um novo capítulo na história da Igreja.
Contudo, enquanto os sinos de Roma anunciavam o sucessor de Pedro, a internet vibrava em outro compasso — o do humor digital. Perfis como @ConclaveChimney e @ClubConclave viralizaram com publicações satíricas sobre o processo de votação e a simbologia da fumaça. A aparição de uma gaivota e seu filhote sobre a chaminé, momentos antes do sinal branco, encantou usuários e gerou uma chuva de memes que misturavam ternura, espiritualidade e irreverência.
A estética solene do Vaticano — com seus afrescos renascentistas, rituais silenciosos e vestimentas vermelhas dos cardeais — foi reinterpretada por internautas que compararam o conclave a reality shows como RuPaul’s Drag Race e The Real Housewives. A hashtag #PapalRealityShow rapidamente subiu aos trending topics globais, com edições criativas que colocavam os cardeais em situações fictícias cômicas.
Parte desse engajamento digital se deve também à influência do filme Conclave (2024), que popularizou o tema entre públicos mais jovens. A produção cinematográfica reacendeu o interesse global pelo funcionamento interno da eleição papal e incentivou comunidades online a acompanhar, comentar e até ironizar o evento em tempo real. Um dos destaques foi o perfil @PopeCrave, que nasceu como uma fanpage do filme e acabou se tornando um centro ativo de discussões, memes e até campanhas beneficentes.
O fenômeno reflete uma nova realidade da comunicação contemporânea: a capacidade de unir tradição e inovação, fé e entretenimento. Em meio à reverência e espiritualidade que cercam o conclave, o engajamento online demonstrou que, mesmo os rituais mais antigos, ganham novos significados na era digital.
O Vaticano, por sua vez, ainda lida com os desafios de se comunicar com um mundo cada vez mais conectado, onde a liturgia milenar divide espaço com GIFs, filtros e sátiras em tempo real. Mas, talvez, esse seja justamente o reflexo de uma igreja que, apesar de enraizada na história, continua presente — e relevante — no presente.
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